Más de un millón peruanos vibra con el regreso de su antiguo obispo convertido en Papa, en la etapa más emocional del viaje por Sudamérica
Cuando la comitiva papal enfiló el polvoriento camino que separa el mar de las Pampas de Pimentel, una inmensa explanada de arena de playa en la que medio millón de personas esperaban este viernes al Papa, la multitud estalló en aplausos. Otro millón de personas se había congregado al borde de la carretera en los 12 kilómetros que separan este paraje de Chiclayo, su ciudad, el lugar donde fue obispo durante ocho años y con el que creó un vínculo muy profundo dentro del país que considera su patria.
“¡Qué alegría volver a Chiclayo!”, saludó el Papa a quienes lo miraban en pantallas gigantes. “Es una bendición para mí estar de nuevo con ustedes. Gracias por su cariño, apoyo y oraciones, en particular por mi salud en estos momentos de prueba que, con la ayuda de Dios, estoy superando”, dijo. Minutos antes, León XIV hizo una ronda con el papamóvil por los senderos vallados en los que se agolpaban personas que querían al menos verlo pasar. Muchos se echaban botellas de agua en la cabeza para soportar el sol brutal sin sombras más allá de los paraguas que llevaban algunos. Un niño aupado por su hermana ha logrado verlo en ese mar plano de gente: “¡El papa León!” gritó un niño de ocho años que parecía alucinado. Al lado, Vanessa Tafur, de 36 años, le secaba las lágrimas a su marido, Jose Miguel Espinosa, que sostenía en hombros a una de sus cuatro hijos. “Somos una familia muy fervorosa, es un orgullo tenerlo aquí”, dijo él.
El regreso de León XIV a Perú, el país donde vivió veinte años, fue misionero, se nacionalizó y ejerció como obispo, es el corazón de la gira por Sudamérica en la que ha visitado Uruguay y Argentina, y el reencuentro con su comunidad en Chiclayo era el acto más emotivo.
Ríos de personas fluían hacia la misa del Papa durante horas, desde la madrugada, a esta explanada de tierra ubicada a unos cuatro kilómetros del océano. El calor es intenso y muy húmedo, más elevado de lo habitual por el efecto del Niño, que este año tiene en estado de emergencia por fuertes lluvias a varias zonas por las que pasará el Papa. Abel y Talía, de 33 años, han llegado a las cuatro de la madrugada con su bebé de seis meses desde Tumbes, a 500 kilómetros al norte, muy afectado ya por inundaciones. “Esta vez ha sido devastador, hemos estado sin agua corriente dos semanas”, explica él, obstetra. Están aquí “porque el Santo Padre representa a Cristo en la tierra, y verlo aunque sea de lejos, pisar esta misma tierra que él va a pisar, el aire que vamos a respirar nos va a bendecir, y a nuestro hijo”.
Otros han pasado aquí la noche, durmiendo sobre cartones, como Beatriz, de 66 años. Quería tener un buen sitio para verlo pasar en el papamóvil. Ella lo conoce porque es voluntaria en un centro para niños con discapacidad y él acudió muchas veces a dar misa allí. “Es el Papa misionero, el de los pueblos más pobres y alejados”, dice. “Lo amamos mucho, llevamos 48 horas esperándolo aquí en la arena. Él es nuestro Papa peruano, y ahora representa a Dios”, interviene Mary Puris Arana, de 71 años.
En medio de la gente estaban bajo una sombrilla Felicia Panta, de 46 años, que llegó caminando durante dos horas con su madre, Alejandrina Saba, de 85, que había logrado un taburete bajo el sol. “Hemos venido para que ella pueda verlo de lejos porque se emociona muchísimo. No puede hablar porque tuvo un derrame”, explica. “He traído también a mi hija, que se quedó cieguita el año pasado. Vengo a pedirle al Papa con mucha fe que haga un milagro, que salve el alma de mi madre y por mi hija”.
En las últimas horas, una especie de ebullición se ha apoderado de Chiclayo, una ciudad costera de unos 600.000 habitantes con hechuras de pueblo. La gente lleva días preparándose para el regreso del padre Roberto, como conocen a quien fue su obispo hasta 2023, hoy convertido en Papa. De las farolas unidas por marañas de cables cuelgan fotos con su cara; en el aeropuerto se lee “el Papa vuelve a casa”; en el mantel del restaurante donde él solía comer —“en la mesa tres, era muy amable y me daba la bendición”, cuenta la camarera Celeste García— hay dibujada una ruta de los lugares que visitará.
El trasiego es más visible alrededor del parque donde está la catedral, un esbelto edificio amarillo del siglo XIX que destaca sobre los grises edificios cercanos y las destartaladas calles con un agujero aquí y otro allá. La víspera de la llegada de León XIV, hay conciertos en vivo en la plaza, colas para confesarse, una señora pregunta en la diócesis si dan calendarios del Papa, unos operarios suben a un motocarro la imagen de la Virgen de la Inmaculada para llevarla a Pimentel para la misa.
León XIV creó un vínculo fuerte con muchos en Chiclayo. “Era un obispo que salía, caminaba, veía y escuchaba”, cuenta Augusto Martínez, un laico que coordina una de las misiones que el Papa puso en pie en Chiclayo y que sigue funcionando: la de prestar ayuda a los migrantes. “En 2018 empezaron a llegar venezolanos, muchas veces andando. Venían desnutridos, mal de salud, dormían en parques, en la calle, adultos, familias. Perú nunca había experimentado una llegada de esa manera y les dejó pasar, pero no se diseñó una respuesta humanitaria para atenderlos”, dice Martínez. Prevost “abrió parroquias para montar comedores y para alojarlos, se coordinó con iglesias protestantes y habló con Migraciones para ayudarles a gestionar permisos temporales de permanencia y solicitudes de refugio. No era una visión asistencialista, se identificaron líderes y ahora tenemos 4.000 familias integradas”, explica.
La gira de León XIV por Perú, donde permanecerá hasta el lunes, ha suscitado toda una oleada de emociones y expectativas en uno de los países más católicos de América Latina. A su llegada a Lima el miércoles, cientos de miles de personas salieron a la calle para dar la bienvenida a quien consideran ‘su’ Papa. A él se le veía emocionado de volver, de reencontrarse con los peruanos. “Hoy comprendo cuánto de esta tierra permanece conmigo”, dijo.
Entre quienes esperan ser vistos y escuchados por él están las víctimas de la violencia del Estado, de matanzas durante el conflicto armado, de las esterilizaciones forzadas en época de Alberto Fujimori, a quien Robert Prevost reclamó que pidiera perdón por las violaciones de derechos humanos por las que fue condenado. Su hija, Keiko Fujimori, es ahora la presidenta peruana, su anfitriona en Lima. En su primer discurso, León XIV alentó a quienes luchan contra la impunidad: “Los sucesos del pasado merecen ser tratados con justicia”, dijo ante Fujimori.
El Papa también se reunió con seis víctimas de abusos del clero. Como en Argentina y España, lo hizo en privado, una por una, e incluyó a algunas del mayor cráter de la Iglesia peruana, el del Sodalicio, una poderosa secta liquidada por Francisco cuyos miembros han sido señalados por unas 250 víctimas de agresiones sexuales, castigos corporales, abuso de poder y expolio de tierras. Pese a su liquidación, las víctimas denuncian que la estructura económica millonaria que levantaron sigue en pie, igual que su influencia en los círculos de poder.
Fuente: EL PAÍS
