El periodista estadounidense de ‘The Wall Street Journal’ presenta en Madrid un libro sobre su experiencia en prisión, cuando el Gobierno de Vladimir Putin lo señaló como espía y lo usó para un intercambio de prisioneros
El periodista estadounidense Evan Gershkovich (Nueva Jersey, 35 años) admite que una mezcla de ingenuidad y arrojo le llevaron a ser apresado por el Gobierno ruso en la ciudad de Ekaterimburgo, en marzo de 2023, cuando él cubría para The Wall Street Journal historias sobre fábricas de armamento y la invasión de Rusia a Ucrania ya era una guerra a gran escala. Fue acusado de espionaje y pasó 491 días en una prisión de máxima seguridad del Servicio Federal de Seguridad (FSB por sus siglas en ruso). Fruto de esa experiencia es el libro que ha presentado este martes en Madrid, Esta tierra hermosa y maldita (Debate), en el Círculo de Bellas Artes, en una charla mediada por el periodista Marc Bassets, subdirector de Opinión de EL PAÍS.
Pero el libro de Gershkovich, quien ahora radica en Berlín y es de ascendencia rusa y de familia judía, no es un trabajo periodístico al uso, donde se da constancia de una serie de hechos de manera más o menos objetiva. Es también un relato donde van desfilando personajes verdaderos con nombres ficticios, los compañeros de prisión de Gershkovich y los abogados con los que charlaba para resolver su situación. Personas cuyo comportamiento recuerda a las historias de Dostoievski, Chéjov, Tolstói, Gógol, Boris Pílniak, el dramaturgo Visiévolod Méyerhold y tantos otros grandes que fueron maestros en registrar las muchas miserias y unas cuantas virtudes del género humano.
A través de las preguntas de Bassets, Gershkovich ofreció una mirada de lo que es el sistema ruso desde las entrañas: un entramado donde la gente se debate entre la resignación, el estoicismo y una obediencia ciega a las leyes que el mismo sistema tuerce (aquí recuerda el periodista que Putin es abogado de profesión, cosa que suele pasarse por alto). Gershkovich lo ejemplifica de la siguiente forma: “En Rusia puedes ir a la cárcel 15 años por transferir 20 dólares a una organización ucrania que recoge animales de la calle. Ellos lo llaman traición. Así que hablo de esto con un investigador del FSB. ‘¿No crees que eso es demasiado?’, le pregunto. Y él comenta: ‘Sí, estoy de acuerdo. Pero sabes, nuestros juristas escriben estas leyes, así que debemos cumplirlas”.
Gershkovich afirma que el peor daño sufrido fue psicológico, ya que él no fue torturado ni interrogado, pese a las historias temibles que circulan y que el propio periodista confirma: “Ellos [el FSB] querían mostrar un rostro humano. Es muy diferente del caso de Victoria Roschchina, una periodista ucrania detenida casi al mismo tiempo que yo. Fue torturada y asesinada bajo custodia rusa, devuelta sin sus dientes ni sus órganos internos. Por lo que su familia y el Gobierno ucranio ni siquiera pueden averiguar qué le sucedió”.
Acerca de cómo terminó en la cárcel, el periodista estadounidense resalta con cierto humor e ironía que el Gobierno de Putin necesitaba un espía o simplemente alguien para un intercambio de prisioneros con Estados Unidos. Así que lo eligieron a él y la trampa fue construida a través de un contacto que facilitaba el acceso a los trabajadores de las fábricas de armamento que él investigaba.
En la cárcel, pese a lo minúsculo de la celda compartida (donde solo podía dar siete pasos hasta topar con pared), Gershkovich trató de aferrarse a la fuerza de su oficio. Así fue como registró las actitudes de otros encarcelados, como su compañero de celda, con quien tuvo una conversación que expone el sentido del humor ruso: “Entré a la celda y me acerqué para estrechar la mano de mi compañero. Pero no me dio la mano y me preguntó: ‘¿Cuál es el problema?’. Así que le dije el número 276, el artículo del código penal para espionaje. Y él dice: ‘Ah, eres un espía’. Le respondí: ‘No, no, soy un periodista estadounidense. Me tendieron una emboscada para un intercambio [de prisioneros]’. Y él dijo: ‘Claro, claro. Eso es igual que en Sueño de fuga [The Shawshank Redemption, 1994]. Aquí todo el mundo es inocente’. Fue una linda manera de conocer su sentido del humor”.
También en clave humorística, Gershkovich dijo que alberga la esperanza de ver una Rusia después de Vladimir Putin, ya que el presidente ruso tiene 74 años y él en cambio es joven. En el cierre de la presentación, Bassets preguntó a Gershkovich qué es lo que le diría a Putin si pudiese hablar con él, a lo que el periodista dijo que, principalmente, lo interrogaría acerca de su visión sobre los acontecimientos actuales y lo formularía de la siguiente forma: “Mire, usted habla de la grandeza de Rusia como este tipo de expansión territorial, de lo que por derecho es ruso, de proteger la seguridad, de una nueva arquitectura de seguridad en Europa. Pero Rusia no está compitiendo económicamente. Está perdiendo una carrera evidente de inteligencia artificial entre China y Estados Unidos, e incluso los Emiratos Árabes Unidos están compitiendo allí. ¿Cómo ve el futuro de Rusia de aquí a 10 o 15 años? La ha protegido, pero, ¿Cómo se ve realmente? ¿Cómo crece y se desarrolla? Me encantaría ver si puede al menos articular una visión”.
Fuente: EL PAÍS
