Cada mes se inauguran nuevos edificios sin igual. Algunos fueron construidos para atraer a los turistas. Y los resultados son estimulantes.
6 de marzo (Jacqueline Maydana-El Compadre).– “El 90% de esta estructura fue creada para el turista”, afirma Víctor Choque Flores con una mirada que mezcla la nostalgia del esfuerzo y el orgullo por el éxito logrado hasta hoy. El vecino alteño es el propietario del Crucero de los Andes, un edificio vistoso y atractivo, situado a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar, en la avenida Adrián Castillo de El Alto. Sobre el último piso del inmueble se yergue una construcción en la forma de una embarcación.
Y tiene razón. Cada día, el proyecto de la familia Choque es visitado por turistas extranjeros y nacionales. Porque El Crucero de los Andes es un mundo por dentro. Hay réplicas de monolitos, una Puerta del Sol y piezas arqueológicas en resina y fibra de vidrio, sofás con forma de barcas de totora. Los detalles están en la pared, el techo y en cada rincón.
¿Quién lo habría imaginado? El Alto, históricamente vista como una ciudad “pobre”, marcada por el comercio informal, hoy toma impulso para el turismo internacional gracias a la visión de los alteños, que han apostado por construir edificios únicos que son llamativos por fuera y por dentro.
El turismo es una realidad económica que genera ingresos para los dueños de los ya famosos cholets y las “edificaciones personalizadas”. El Alto era una una zona de paso rumbo al aeropuerto o a las provincias, hoy es parada para los turistas que buscan conocer esta propuesta, impulsada por el alteño que no es conformista. Por eso El Alto se distingue que estas edificaciones, en cuya fachada están figuras gigantes que parecen haber saltado de una pantalla de cine.
El arquitecto Iván Ferrer Miranda explica esta realidad. “Es la cultura del alteño: busca ser mejor que otros, ser único en la zona o en la ciudad. ‘Yo quiero ser el mejor’, vienen con esa idea clara a la oficina”, relata. Por eso, para el alteño, su casa se convierte en símbolo de poder.
La visión de negocio
Más allá del orgullo, hay una visión de negocio. Construir un cholet o un transformer puede llegar a costar más de $us 2 millones y la inversión lo vale, ya que se generan ganancias, que llegan por el alquiler de los salones de fiestas para bodas que duran hasta tres días, los locales comerciales en la planta baja y, cada vez con más fuerza, el turismo. “Pocas personas se dan cuenta del verdadero valor de invertir en este tipo de edificaciones”, resalta Ferrer.
Hay un auge de estas construcciones. Freddy Mamani, el creador de los cholets, que se han hecho conocidos en el mundo, indica que desde enero se han inaugurado al menos cinco cholets. Datos preliminares señalan que en El Alto hay cuando menos 250 cholets, que generan Bs 89 millones anuales en alquileres de salones de fiestas y servicios turísticos. Es lo que muchos llaman la “economía naranja”, donde la cultura, el arte, y la creatividad generan ingresos.
El Alto en el mapa del mundo
“Yo creo que El Alto será una ciudad turística. Estamos exportando arquitectura desde Bolivia”, dice Mamani con orgullo. Él está convencido de que los cholets, que muestran la identidad y las raíces andinas, hiciera que el mundo dirija su mirada a El Alto. Los extranjeros se quedan maravillados con los detalles, los colores eléctricos y los altos relieves de estas casas. No todos son turistas; también llegan arquitectos que desean conocer el proceso de construcción. Incluso, Ferrer menciona que grandes empresas buscan captar la atención de sus clientes con construcciones extravagantes, como estrategia de marketing visual.
A diferencia de otros destinos, el turismo en El Alto no se detiene y es constante. Víctor, el dueño del Crucero de los Andes, cuenta que, aunque el hospedaje de la edificación aún no está disponible, su celular no deja de recibir llamadas de gente interesada.
Otro factor clave para el éxito turístico en El Alto es el teleférico de la línea azul. El guía Juan Choque explica que las cabinas son el mirador de estos edificios. Es como tener un recorrido turístico “gratis” o de muy bajo costo desde el cielo. Los visitantes “alucinan” al ver cómo los palacios de colores o con figuras gigantescas sobresalen entre el mar de ladrillos. En el recorrido se aprecia a Iron Man, la Torre Eiffel, la Havana y muchos otros. Muchos turistas pagan solo para entrar a conocer el salón de la Diosa Temis después de haberlo visto desde el aire.
Diego del Carpio, gerente de Turismo El Alto, que ofrece paseos por los cholets de Freddy Mamani, indica que visitantes de Rusia, China, España, Alemania, México, Colombia y Argentina quieren descubrir lo que hay dentro de un cholet.
Diego resalta un punto fundamental: aunque hay cientos de fachadas hermosas, las visitas se concentran en aquellos sitios que abrieron sus puertas. Los turistas visitan con mayor frecuencia el Crucero de los Andes, cuyo 90% de construcción está dedicado al turismo, además de los cholets Flamingo y del Rey, que son referentes por tener una estructura interna que muestra el lujo andino desde adentro.
Los paquetes están diseñados para todos. El básico tiene un costo de Bs 195: Un recorrido por las fachadas más famosas de la ciudad. Hay otros que ofrecen visitas de dos días para conocer hasta 50 obras.
Además, se ofrece el Gastrocholet: Una experiencia completa que incluye un almuerzo y danzas tradicionales dentro de los salones para sentir la acústica y el lujo de cerca.
Majherly Churata, hija del arquitecto Santos Churata, quien falleció el 2021, mencionó que los propietarios de los edificios Iron Man, Diosa Temis, Bumblebee, Mega Tank, Optimus Prime y el Centinel Prime abren sus puertas cada vez más a los turistas.
Así es la ingeniería de este negocio en auge
Quienes invierten en este tipo de edificios son gente con visión de negocio. Cada rincón debe ser aprovechado, incluso debajo de las gradas es un espacio útil para un depósito.
En la planta baja y primeros niveles se instalan locales, tiendas, galerías comerciales o salones infantiles. En los pisos intermedios hay departamentos en alquiler, centros de reuniones, gimnasios o restaurantes.
El Penthouse: El último piso es el refugio de los dueños. Es una casa de lujo construida sobre el edificio, muchas veces con jardines elevados, miradores y hasta pequeñas piscinas.
No obstante, el Crucero Andino ha roto con ese esquema, al ser exclusivamente para turistas, el dueño decidió que los últimos pisos sean solo para visitas. “No sé si algún día viviré aquí”.
Para el mundo
Freddy Mamani es el impulsor de los cholets. Sus inicios se remontan al 2005, cuando acababa de salir de la universidad y buscaba un estilo nuevo. Su primer trabajo fue para Francisco Mamani en el sector de la Universidad Pública de El Alto (UPEA) y, poco tiempo después, ya mucha gente estaba interesada en sus diseños.
Construir un cholet no es un trabajo de meses, sino de años. Mamani calcula que cada obra toma entre 2 y 3 años de trabajo. Él calcula que ha creado al menos 100 obras. “Mis obras están en las ciudades capitales de Bolivia, y hasta fuera del país, por ejemplo, Perú, Brasil y hasta Francia”, afirma.
El caso de Francia es curioso: debido a las estrictas normas estéticas de las ciudades europeas, Mamani tuvo que mostrar su arte en el interior del edificio. “En El Alto podemos hacer lo que se nos dé la gana, hay libertad para cumplir los sueños de los dueños”, asegura. Sus obras son una fusión que evoca el imperio de Tiwanaku, echa mano de colores andino-amazónicos y a ello suma el gusto del dueño.
Los Transformers de Churata
Si Mamani puso el color, Santos Churata puso la fantasía de la tecnología y la modernidad. Churata fue el impulsor de los “cholets transformers”, una tendencia que sigue viva a través de otros arquitectos, entre ellos destaca Iván Ferrer.
La arquitecta Marjhely, hija de Santos Churata, quien falleció el 2021, cuenta que las primeras “obras transformers” fueron construidas en 2009 con el famoso Iron Man en la zona 16 de Julio. Santos quería que cada propietario pudiera personalizar su edificio según sus gustos.
Marjhely explica que los diseños son una mezcla entre la idea del dueño y el conocimiento del arquitecto.
Ella cuenta que, una vez contactados por los dueños, la tarea de los arquitectos es también brindar seguridad, ya que estas estructuras gigantescas de resina y fibra de vidrio deben sujetarse firmemente de la edificación. “Siempre nos han conocido como arquitectura transformers, pero se denominaría más como diseños personalizados, futuristas y originales”.
¿Quiénes son los dueños?
Detrás de los cholets y los edificios Transformers hay dueños que trabajan desde la madrugada. Son comerciantes que viajan a China, transportistas, mineros o gastrónomos.
“Son soñadores y se arriesgan. Trabajan demasiado y aseguran su futuro con estas construcciones. El Alto se hace conocer porque lo imposible lo está haciendo realidad”, dice Marjhely. Y es que El Alto ha demostrado que avanza sin parar.
El Crucero de los Andes navega en un mar de ladrillos
Víctor Choque sube al ascensor de su edificio para luego detenerse en uno de los pisos con la temática del Tiwanacu. Hay réplicas de monolitos, una Puerta del Sol y piezas arqueológicas hechas por el escultor Ramiro Sirpa en resina y fibra de vidrio, también sofás con forma de barcas de totora. Los detalles son impresionantes y están en la pared, el techo y en cada rincón.
“Hay 22 habitaciones en total en todo el edificio, dice Choque, quien también pensó en un hotel. La historia de Víctor Choque Flores es el corazón del impulso turístico en El Alto. Víctor es administrador de empresas y se dedica a la venta de electrodomésticos junto a su esposa, lo arriesgó todo por un sueño. El Crucero de los Andes, ubicado en la avenida Adrián Castillo, tardó cinco años en terminarse.
“La idea siempre fue tener algo moderno, único, novedoso, que muestre identidad, cultura y raíces. Es la mezcla de lo moderno con ajayu (alma)”, relata Víctor. Para lograrlo, tuvo que hipotecar tres inmuebles.
El edificio es especial porque el 90% está dedicado al turismo. En los siguientes pisos hay un restaurante de lujo. Víctor quiere que el turista no solo pernocte, sino que conozca la identidad cultural alteña.
Incluso, el edificio fue el escenario de su propia historia de amor. Después de 23 años junto a su pareja, Víctor le pidió matrimonio a su pareja el mismo día de la inauguración del cholet. Piensan casarse este año en su salón de eventos. “El proyecto más importante es la familia”, confiesa. Sobre la forma de crucero, explica: “No tenemos mar, pero dijimos: tenemos un crucero para que navegue en un mar de ladrillos”.
La Habana, el legado de un minero
Otro destino imprescindible es La Habana, inaugurada en 2012 pero iniciada en 2009. Su dueño fue un hombre que trabajó duramente como minero y decidió invertir sus ahorros. Le puso ese nombre por el cariño que le tomó a Cuba cuando la visitó de joven.
Su hijo Johnny recuerda que La Habana fue uno de los edificios que abrió la puerta al turismo masivo, ya que su salón albergó a las famosas cholitas luchadoras, un espectáculo que atraía a cientos de extranjeros.
Hoy, el edificio valorado más de $us 1 millón aún abre sus puertas a los turistas. Sus hijos estudian turismo para profesionalizar el legado de su padre y seguir recibiendo a las agencias que los contactan a diario. “Este es la herencia de mi padre para sus hijos”, dice Jonny. Está seguro de que el turismo podría potenciarse si es que todos los dueños de los cholets abriesen siempre sus puertas al extranjero.
Fuente: URGENTE.BO
