Qué es el “síndrome del pato flotante” y cómo influye en estudiantes y trabajadores

Una investigación liderada por las Universidades de Stanford y Pensilvania analizó la relación entre el esfuerzo y el éxito de las personas

En un mundo donde el éxito parece fluir sin complicaciones a través de las redes sociales, un creciente fenómeno conocido como el “síndrome del pato flotante” pone en evidencia las tensiones y desafíos ocultos detrás de las puertas cerradas de universidades y centros de trabajo.

Esta novedosa investigación, en la que se utilizó un modelo matemático y está liderada por las Universidades de Stanford y Pensilvania, expuso cómo la percepción distorsionada del esfuerzo invertido en alcanzar metas puede desencadenar un ciclo de expectativas desajustadas y agotamiento.

El término del pato flotante fue introducido por Universidad de Stanford y hace referencia a los patos cuando están flotando en el agua o nadando. Desde afuera, simplemente se ve al pato flotar o nadar, que sería el éxito. Pero loq ue no se ve, lo oculto, es todo el esfuerzo que hace con sus patas bajo el agua para poder conseguir mantenerse y moverse en el agua.

Investigación revela desequilibrio entre esfuerzo y éxito: el caso del “síndrome del pato flotante” en estudiantes universitarios (Imagen ilustrativa Infobae)

Erol Akçay, uno de los investigadores principales de la Universidad de Pensilvania, explicó más sobre este fenómenos en declaraciones a Phys Org: “Hemos descubierto que no revelar la cantidad real de esfuerzo da lugar a una dinámica de aprendizaje social que lleva a los demás a subestimar la dificultad del mundo. Esto, a su vez, lleva a los individuos a invertir demasiado esfuerzo total y a distribuirlo en demasiadas actividades”.

El estudio fue publicado en la revista Evolutionary Human Sciences y aporta un análisis detallado sobre cómo los desequilibrios entre esfuerzo y recompensa surgen debido a un aprendizaje social sesgado.

Este tipo de aprendizaje se da cuando las personas adquieren conocimientos e imitan conductas basadas en observaciones incompletas o distorsionadas de sus pares.

Medidas propuestas para combatir el “síndrome del pato flotante”: hacia la transparencia en el esfuerzo (Imagen Ilustrativa Infobae)

En el caso específico del “síndrome del pato flotante”, los estudiantes suelen parecer que navegan por la vida académica sin esfuerzo, y ocultan la ardua labor detrás de sus logros.

Según las conclusiones del estudio, la presión para demostrar éxito sin mostrar el esfuerzo real puede llevar a que otros subestimen la dificultad de las tareas. Esto provoca una inversión excesiva de recursos y tiempo en múltiples actividades. Y a su vez, esto genera un desbalance que termina afectando la salud mental y física de los individuos.

Esta problemática se evidencia con términos como “Penn Face”, usado en la Universidad de Pensilvania, y “perfección sin esfuerzo” en universidades como Duke y Princeton.

La influencia negativa de las redes sociales en el equilibrio entre esfuerzo y recompensa (Imagen ilustrativa Infobae)

En palabras de Akçay, las dinámicas sociales presentes en los campus universitarios y en las redes sociales contribuyen a amplificar esta percepción sesgada.

“El síndrome del pato flotante a menudo se ve exacerbado por las plataformas de redes sociales y las relaciones públicas institucionales, que hacen más visibles los éxitos, pero no necesariamente los fracasos o el esfuerzo invertido para alcanzar el éxito”, explicó Akçay en Phys Org.

Esto genera una falsa imagen de perfección y facilita que las expectativas erróneas sobre el esfuerzo necesario para el éxito se mantengan o incluso se intensifiquen.

El “síndrome del pato flotante” también tiene un impacto en el rendimiento laboral (Imagen ilustrativa Infobae)

Los investigadores también analizaron posibles soluciones a esta problemática. Las medidas a corto plazo, como hacer que las calificaciones o tareas sean más accesibles, no son efectivas si no se aborda la raíz del problema: la visibilidad sesgada del esfuerzo

Akçay sugiere que una solución más eficaz sería la promoción de una cultura de transparencia respecto a los desafíos y fracasos, no solo los éxitos.

Una de las propuestas más interesantes es la difusión de “currículums alternativos” que incluyan logros, pero también las experiencias de fracaso y las dificultades encontradas en el camino.

Una de las ideas para solucionar esta problemática fue que los CVs tengan fracasos y dificultades encontradas en el camino (Imagen ilustrativa Infobae)

Este enfoque podría ayudar a crear una percepción más equilibrada y realista del esfuerzo necesario. Esto eliminaría el sesgo de visibilidad y permitiría que las personas inviertan su tiempo y energía de manera más informada.

El “síndrome del pato flotante” refleja un problema profundo en las dinámicas sociales y educativas actuales. Para muchos estudiantes y profesionales, comprender y aceptar que detrás de cada logro visible hay una historia de esfuerzo y dedicación puede ser el primer paso para equilibrar sus expectativas y encontrar una forma más saludable de alcanzar sus metas.

Fuente: INFOBAE