Presente en la cocina de todo el mundo y valorado desde la antigüedad por sus usos medicinales, este pequeño bulbo es mucho más que un simple condimento: es un verdadero aliado de la salud.

Aunque su sabor intenso y su aroma penetrante pueden no agradar a todos, cada vez más estudios científicos confirman que comer ajo crudo puede tener efectos muy positivos en el cuerpo.

El ajo (Allium sativum), utilizado desde tiempos ancestrales como alimento y medicina natural, tiene un perfil nutricional poderoso que se activa especialmente cuando se consume crudo y recién picado. Su consumo en este estado genera múltiples beneficios para la salud humana, que van desde efectos inmunoestimulantes hasta mejoras cardiovasculares comprobadas.

Cuando se come crudo, el ajo actúa como un modulador del sistema inmunológico, un antimicrobiano natural y un antiinflamatorio potente. Estudios demostraron que los compuestos sulfurados presentes influyen directamente en la regulación de procesos celulares relacionados con la defensa del organismo, el control de infecciones y la reducción del estrés oxidativo.

Además, el ajo crudo se vinculó con la reducción de la presión arterial, la disminución del colesterol LDL (colesterol “malo”), y la mejora de la sensibilidad a la insulina, según un metaanálisis de la revista Nutrients que analizó 29 ensayos clínicos controlados con más de 1.500 participantes.

También se comprobó que puede ser útil para prevenir enfermedades cardiovasculares y como coadyuvante en el tratamiento de la diabetes tipo 2. Este efecto se debe no solo a la alicina, sino a otros compuestos antioxidantes que colaboran con la salud metabólica.

El ajo crudo contiene alicina, un compuesto bioactivo que se activa al triturarlo y que actúa como potente antimicrobiano y antiinflamatorio – (Imagen Ilustrativa Infobae)

El verdadero poder del ajo crudo reside en un compuesto llamado alicina, una molécula volátil con alto potencial biológico. De acuerdo a una publicación de Meteored, curiosamente, no está presente en el ajo entero, sino que se forma solo cuando este se corta, tritura o mastica. Este mecanismo natural de defensa de la planta es, paradójicamente, la clave de sus beneficios medicinales.

La alicina demostró tener propiedades:

• Antibacterianas: activa contra bacterias gram positivas y negativas.
• Antivirales: eficaz contra virus respiratorios como los de la gripe y el resfriado común.
• Antifúngicas: útil en el tratamiento de infecciones por Candida y otros hongos.
• Antiinflamatorias: bloquea rutas celulares implicadas en la inflamación crónica, como la NF-kB.
• Cardioprotectoras: ayuda a prevenir la agregación plaquetaria y mejora la circulación sanguínea.

No obstante, se trata de un compuesto inestable y sensible al calor: la cocción destruye gran parte de la alicina, reduciendo notablemente su eficacia. Por eso, su consumo crudo es crucial si se desea obtener sus beneficios completos.

Según un estudio de la Universidad de Maryland Medical Center, la alicina también tiene propiedades antioxidantes que ayudan a neutralizar radicales libres, ralentizando así procesos degenerativos celulares relacionados con el envejecimiento y ciertas enfermedades crónicas.

Estudios clínicos revelan que consumir uno o dos dientes de ajo crudo al día puede reducir el colesterol ‘malo’ y mejorar la presión arterial (Imagen Ilustrativa Infobae)

Para aprovechar al máximo las propiedades del ajo crudo, es necesario activarlo correctamente. Esto implica:

1. Triturar, picar o machacar el ajo fresco.
2. Esperar al menos 5 a 10 minutos antes de consumirlo, para permitir que se forme la alicina.
3. Consumirlo solo o mezclado con alimentos fríos, como tostadas con aceite de oliva, guacamole, hummus o ensaladas.
4. Evitar exponerlo al calor si se desea conservar su poder terapéutico.

La dosis recomendada por la literatura científica es de 1 a 2 dientes de ajo crudo por día, lo que equivale a unos 3 a 6 gramos. Esta cantidad es segura para la mayoría de las personas y suficiente para generar efectos positivos en la salud cardiovascular e inmunológica.

Según Meteored, aunque generalmente es seguro, el ajo crudo puede causar malestar gastrointestinal en personas con úlceras, gastritis o colon irritable. También debe ser consumido con precaución por quienes toman anticoagulantes, ya que potencia el efecto de estos medicamentos debido a su leve acción antiagregante.

En esos casos, una alternativa es el ajo negro, una variante fermentada que mantiene numerosas propiedades antioxidantes sin generar irritación digestiva. También existen suplementos estandarizados, aunque su eficacia depende de la calidad del producto y la cantidad de alicina activa.

Fuente: Infobae

Un estudio planteó que beber al menos seis vasos de agua al día reduce significativamente el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular.

La investigación, publicada en la Revista de Accidentes Cerebrovasculares y Enfermedades Cerebrovasculares, analizó datos de más de 29.000 adultos estadounidenses y encontró que quienes consumen aproximadamente 1.382,86 mililitros diarios de agua natural presentan un menor riesgo de esta enfermedad.

El análisis se basó en los datos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición de Estados Unidos (NHANES) recopilados entre 1999 y 2020.

El estudio incluyó a 29.489 adultos estadounidenses mayores de 20 años, con una edad promedio de 49 años y una distribución de género cercana al 48% de hombres.

El estudio destaca la importancia biológica de la hidratación adecuada en la salud vascular y neurológica (Imagen Ilustrativa Infobae)

Los participantes formaron parte de los ciclos de la NHANES realizados entre 1999 y 2020, una encuesta nacional representativa que evalúa la salud y el estado nutricional de la población no institucionalizada de Estados Unidos.

Para determinar la ingesta de agua, los participantes completaron dos recordatorios dietéticos de 24 horas, en los que informaron la cantidad de agua natural consumida. El promedio de ambos registros se utilizó para mejorar la precisión de los datos.

La información sobre la incidencia de accidente cerebrovascular se obtuvo mediante una pregunta directa: “¿Alguna vez un médico u otro profesional de la salud le ha dicho que tuvo un accidente cerebrovascular?”. De los participantes, 1.268 respondieron afirmativamente.

La relación entre el consumo insuficiente de agua y la mayor incidencia de accidentes cerebrovasculares sigue una curva en L (Imagen Ilustrativa Infobae)

El análisis estadístico ajustó múltiples variables demográficas y de salud, incluyendo edad, sexo, etnia, nivel educativo, ingresos, tabaquismo, consumo de alcohol, índice de masa corporal, actividad física, consumo calórico, presión arterial, diabetes, colesterol alto y enfermedad cardíaca.

Los hallazgos del estudio revelaron una relación inversa entre la cantidad de agua natural consumida y el riesgo de accidente cerebrovascular.

En particular, el grupo que reportó una mayor ingesta de agua presentó un riesgo 25% menor de sufrir un accidente cerebrovascular en comparación con quienes bebieron menos, según señaló la Revista de Accidentes Cerebrovasculares y Enfermedades Cerebrovasculares.

El análisis identificó un umbral de beneficio a partir de los 1.382,86 mililitros diarios (aproximadamente seis vasos). Por debajo de esta cantidad, el riesgo de accidente cerebrovascular aumentaba de manera importante.

La investigación sugiere mecanismos como la mejora de la fluidez sanguínea y la función endotelial a través de adecuada hidratación (Imagen Ilustrativa Infobae)

La relación entre la ingesta de agua y el riesgo de accidente cerebrovascular sigue una curva en L, con un punto de inflexión cerca de ese umbral.

El estudio explora posibles mecanismos biológicos que explicarían la asociación observada. Una hidratación adecuada favorece la fluidez de la sangre y reduce su viscosidad, lo que disminuye la tendencia a la formación de coágulos, un factor clave en la aparición de accidentes cerebrovasculares isquémicos.

Además, la deshidratación se vinculó con un aumento de la agregación de glóbulos rojos y la adhesividad plaquetaria, procesos que promueven la trombosis.

Por otro lado, los autores mencionaron que una ingesta suficiente de agua puede mejorar la función endotelial y la microcirculación, así como ejercer efectos antiinflamatorios y antioxidantes. La inflamación crónica de bajo grado y el estrés oxidativo son mecanismos implicados en la progresión de la aterosclerosis y el accidente cerebrovascular.

En cuanto a las recomendaciones prácticas, la cantidad de agua que necesita cada persona varía según factores como el sexo, la edad, el nivel de actividad física y la medicación.

Expertos recomiendan evaluar el color de la orina como indicador práctico para medir la correcta hidratación diaria (Imagen Ilustrativa Infobae)

Las pautas internacionales, como las de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina de Estados Unidos, sugieren una ingesta diaria de 15,5 vasos para hombres y 11,5 vasos para mujeres, aunque el umbral identificado en el estudio es menor.

Para mantener una hidratación adecuada, los expertos de la Clínica Cleveland recomiendan beber agua regularmente a lo largo del día, especialmente durante las comidas, el ejercicio o cuando se percibe sed. Evaluar el color de la orina puede ser una estrategia útil: un tono claro o similar al de la limonada diluida indica una hidratación suficiente, mientras que un color amarillo oscuro o ámbar sugiere deshidratación.

Además, según Mayo Clinic, para aumentar el consumo de agua se tiene que llevar una botella reutilizable, establecer recordatorios, alternar otras bebidas por agua y añadir frutas o hierbas para mejorar el sabor. También se recomienda consumir alimentos ricos en agua, como sandía, pepino, lechuga y fresas.

Es importante evitar la sobrehidratación, que puede provocar hiponatremia o intoxicación hídrica, una condición poco frecuente pero potencialmente grave. Señales de exceso de agua incluyen orina muy clara, hinchazón, náuseas y confusión mental.

Fuente: Infobae